- 지자기극의 시간 척도 지구는 하나의 거대한 자석과 같아서 모든 것을 투과하는 하나의 보이지 않는 자기장을 가진다. 지구 자기장의 특성 때문에 암석의 자성을 이용하여 아주 정확한 대비를 하거나 다른 자료와 연관하여 연대측정에 이용할 수 있다. 만약 작은 자석이 지구 자기장에서 자유롭게 움질일 수 있도록 한다면, 자석은 그 축이 지구 자북을 가리키도록 움직이게 될 것이다. 이 현상은 지구 모든 곳에서 일어난다. 어떤 암석들은 이런 식으로 배열되어 영구적으로 자화되고 자유로이 움직이는 자석은 자북을 가리킨다. 이런 특성은 다음과 같은 연대 측정방법으로 유용하게 사용된다. · 암석의 자화자철석과 어떤 다른 철을 함유한 광물들은 영구적으로 자화될 수 있다. 이 성질은 핵 주위를 공정하는 궤도의 전자가 하..